Google Flights: qué es y cómo usar el buscador de vuelos de Google
Por Felipe Weffer. Actualizado el lunes, 19 de septiembre de 2022.
Google Flights, conocido por los hispanoparlantes como Google Vuelos, es un servicio gratuito de búsqueda de reservaciones de vuelos que es exclusivo para los usuarios de Google, el cual se encarga de facilitar la compra online de boletos de vuelo. Para cumplir su objetivo, este servicio se vale de terceros que proveen el servicio propiamente.
No obstante, el objetivo realmente principal de este servicio es ofrecer optimización en la búsqueda de reservaciones de vuelos, esto es, organizar y categorizar eficientemente los datos recopilados, de modo que el usuario pueda seleccionar acertadamente la opción que mejor le convenga. Por ello, los usuarios se valen de Google Flights para encontrar los boletos de vuelo más baratos disponibles para su destino de viaje. Este servicio no presenta una versión app, es decir, un cliente ejecutable en dispositivos, sino que se encuentra únicamente disponible en la web, direccionando al sitio web de vuelos correspondiente a la opción de vuelo seleccionada en el portal.
Google Flights fue lanzado en septiembre de 2011 por Google. El surgimiento del Google Flights se debe principalmente a la adquisición de ITA Software por Google en abril de 2011, ya que Google usó los algoritmos desarrollados por ITA Software para construir lo que posteriormente sería Google Flights. Actualmente, ITA Software es la división industrial de desarrollo de software de viaje.
Índice
Características
Google Flights es un servicio de Google que posee ciertas características similares a las de otros servicios de búsqueda de ofertas de vuelo, por ejemplo, el rendimiento del motor de búsqueda. No obstante, gracias a la influencia de ITA Software, también es un servicio que presenta características innovadoras, las cuales facilitan la optimización de la búsqueda de vuelos. Sin más que agregar, a continuación presentamos las características principales de Google Flights:
- Permite las búsquedas open-ended basadas múltiples criterios. Este servicio permite configurar el vuelo según el lugar de destino, el rango del tiempo de viaje, la economía, entre otras, ofreciendo varias ofertas. Además los resultados de la búsqueda pueden ser filtrados por clase de asiento, aerolínea, tarifa de equipaje y escalas.
- Google Flights es capaz de calcular el precio de los vuelos para cada día de los próximos 12 meses, generando una tabla calendario y/o gráfico para visualizar todos los precios, permitiendo al usuario seleccionar la opción más asequible para su bolsillo.
- Posibilita la reservación de boletos de solo ida, de ida y vuelta o de varias.
- Permite establecer un seguimiento de los precios enviando notificaciones por correo electrónico. Tales notificaciones reportan cuando los precios ofrecidos por determinadas empresas han variado su valor.
- Google Flights se encuentra asociado con más de 300 empresas del sector del transporte aéreo, es decir, aerolíneas, agencias de viaje online, agregadores, entre otros. Cabe aclarar que ninguno de los socios tiene influencia en la categorización de las ofertas de vuelo que se ofrecen. Además, debido al número finito de empresas de transporte aéreo es posible que no se incluyan todas las ofertas del mercado.
- El precio de las ofertas mostradas consiste únicamente en el precio del servicio de transporte aéreo, incluyendo los impuestos del aeropuerto y el IVA o GST. Esto no evita que se incorporen tarifas adicionales ya sea por equipaje, tarjeta de crédito, etc.
Cómo funciona
Google Flights es un servicio que reside totalmente en la web funcionando por medio de algoritmos de búsqueda de ofertas de vuelo, basándose en múltiples criterios de interés para los usuarios, que van desde el destino, tiempo de viaje, tipo de boleto, entre otras. En estos aspectos funciona de forma similar a cualquier web de búsqueda de ofertas de viaje, centradas en facilitar la determinación de las opciones más asequibles para el presupuesto del usuario.
Sin embargo, Google Flights se comporta de forma más interactiva, proporcionando sugerencias acordes al presupuesto de viaje de sus usuarios, posibilitando el seguimiento de los precios de determinado vuelo y registrando información de búsqueda en un historial, de forma que se cuenten con suficientes acciones personalizadas.
Inicialmente, Google Flights nada más requiere que se ingrese el país de partida, para así determinar todas las ofertas disponibles de los aeropuertos locales. Al seleccionar una de las ofertas presentadas Google Flights se ocupará de direccionar al usuario al sitio online correspondiente para concreta la compra del boleto, es decir, al de la empresa de transporte aéreo de pasajeros cuya oferta fue seleccionada.
Cómo usar
Hay que enfatizar que para hacer uso de Google Flights se debe ser usuario de Google, es decir, poseer una cuenta de Gmail. Activa esta cuenta, emplear Google Flights para conseguir boletos de avión es relativamente simple. No obstante, para obtener una mejor orientación y habilidad para seleccionar ofertas de vuelo a continuación se desarrollara el procedimiento paso a paso tanto a nivel básico como para encontrar el vuelo más barato:
Cómo buscar un vuelo
- Ingresar a la web de Google Flights flights.google.com o google.com/flights con el usuario de Google activado.
- Seleccionar el país de partida.
- Especificar el aeropuerto de salida y el aeropuerto de destino en la parte izquierda del cuadro central; con colocar el nombre de la ciudad el buscador mostrará el conjunto de aeropuertos locales. Asimismo, fijar el intervalo del viaje, especificando las fechas de los vuelos en los campos ubicados a la derecha de cuadro central. Pulsando el icono del calendario es posible observar como varían los precios según el día y el mes.
- En la parte superior del cuadro central, especificar el tipo de boleto (ida y vuelta, solo ida, varias ciudades), el tipo de pasajeros (adulto, niño, bebés con asiento, bebés sin asiento) y su cantidad, y el tipo de asiento (clase turista, clase turista premium, clase ejecutiva y primera clase).
- Establecidos los criterios del viaje, pulsar el botón azul “Buscar” ubicado debajo del cuadro.
- El portal se actualizará y mostrará las ofertas disponibles, por lo que solamente se deberá seleccionar la opción que se desee, que en este caso, es un vuelo de ida.
- Luego, seleccionar el vuelo de retorno que resulte más conveniente.
- Si se desea, durante la selección de los vuelos utilizar los filtros ubicados debajo de los campos de búsqueda inicial. Estos permiten filtrar los resultados por “Equipaje”, “Escalas”, “Aerolínea”, “Precio”, “Horarios”, “Aeropuertos de escala” y la opción de comprar boletos separados para ahorrar en el botón “Más”.
- Además, las ofertas pueden ser ordenadas según diferentes criterios, los cuales son “Mejores vuelos”, “Precio”, “Hora de salida”, “Hora de llegada”, “Duración”, pulsando el botón de las flechas ubicado en la parte superior derecha de la tabla de oferta.
- La web de Google Flights será nuevamente actualizada para mostrar las ofertas de vuelo seleccionadas, si se pulsa cada una de ellas pueden observar los detalles del vuelo y la opción “Cambiar vuelo”.
- Si se pulsa el botón desplazable de “Seguir precios” ubicado en la parte derecha superior del cuadro de “Vuelos seleccionados”, Google Flights se sincronizará con la cuenta para enviar notificaciones sobre variaciones de los precios de los vuelos.
- Para finalizar, pulsar el botón azul “Seleccionar” ubicado debajo del cuadro “Vuelos seleccionados”, para así ser direccionado a la página oficial de reservación de vuelos de las aerolíneas elegidas y realizar la compra del boleto.
- Si no se encuentra registrado en la aerolínea, completar el formulario para crear un usuario y para encontrar los medios de contacto de la aerolínea.
- Alternativamente, si se desea explorar todas las ofertas de vuelo de varios lugares en el mundo se puede pulsar el botón “Explorar destinos” del menú principal de Google Flights, ubicado arriba en la parte superior derecha del extracto de Google Maps.
- La web se actualizará y ampliará el extracto de Google Maps mostrando todos los enlaces de vuelos posibles desde el punto de partida. Incluso, proporcionar una versión reducida del menú principal de búsqueda del servicio ubicada en el lado izquierdo, así como los filtros mencionados en paso N°9 para especificar ciertos aspectos del vuelo.
- Seleccionado el lugar de destino, el menú izquierdo se actualizará y mostrará las principales ofertas de vuelo, así como ofertas de hotelería y recomendaciones de viaje.
- Si se pulsa el botón “Ver vuelos” el usuario será direccionado al portal del paso N°6, por lo que si desea realizar ese vuelo aplicar consecutivamente los pasos que van desde el N° 6 al N°13.
Cómo encontrar los vuelos más baratos
- Acceder a la web de Google Flights y configurar el vuelo que se desea llevar a cabo, tal cual fue descrito en los primeros pasos del apartado anterior, específicamente del N°1 al N°6.
- Una vez en el portal de las ofertas del vuelo esté cargado, antes de elegir el vuelo de ida, ubicarse en la sección que se encuentra debajo del buscador y de los filtros y pulsar el botón “Cuadrícula de fechas”.
- Aparecerá una tabla tipo calendario que mostrará diferentes precios de vuelos para fechas dadas. Como puede observarse, en dirección horizontal se muestran los precios de vuelos de ida, mientras que en dirección vertical se muestran los precios de vuelos de retorno. Además, tal como es señalado, los precios más costosos estarán marcados de rojo, mientras que los asequibles de verde. Con la tabla de fechas se tiene una visión más completa de la variación de precios de vuelo, y permite ajustar las fechas del viaje.
- Alternativamente, se puede pulsar el botón “Gráfico de precios” para obtener otra perspectiva de la variación de los precios. La web se actualizará para mostrar una grafico de barras, con los días/mes en el eje horizontal y el precio en el eje vertical. En la parte inferior se encuentran unos iconos de aviones apunto a la derecha y la izquierda que simbolizan el viaje de ida y vuelta, estando separados según el tiempo de viaje.
- Para complementar la búsqueda de precios baratos se puede emplear el botón “Seguir precios” del menú de las ofertas de vuelo, para así actualizar las variaciones de los precios del vuelo.
Ventajas y desventajas
Google Flights es una herramienta que ha traído múltiples beneficios a los viajeros del sector del transporte aéreo, ya que facilita óptimamente la búsqueda personalizada de ofertas asequibles en el mercado. No obstante, este servicio ejerce una influencia negativa en el sector del transporte aéreo, siendo una amenaza para el progreso de ciertas empresas. Por ello, para despejar el panorama en torno a Google Flights presentaremos sus principales ventajas y desventajas:
Ventajas
- Los horarios y los precios suministrando son fiables, puesto que provienen oficialmente de las agencias de aerolínea asociadas con Google.
- Proporciona la capacidad para realizar búsquedas de exploración, es decir, sin destino fijo y mostrando un abanico de posibles destinos de viaje.
- Permite ajustar las fechas de los vuelos ofreciendo herramientas útiles para observar los diversos precios de un vuelo determinado.
- Posibilita la opción de realizar vuelos entre varias ciudades.
- La interfaz de la web es sencilla, minimalista e intuitiva, facilitando en gran medida la interacción con el servicio.
Desventajas
- Beneficia únicamente a aquellas empresas del aéreo transporte asociadas con Google, lo cual desequilibra la competencia en el sector.
- Debido a que no incluye a todas las aerolíneas, la asequibilidad de las ofertas obtenidas de las búsquedas óptimas está limitada y es relativa. Por lo que pueden existir ofertas más asequibles en el sector que están siendo ignoradas.
Alternativas
El mercado de los softwares de servicios de reservación de vuelos es bastante competitivo y abundante, por lo que existen numerosas alternativas a Google Flights. No obstante, entre los servicios alternativos más notables destacamos a los siguientes:
SkyScanner
SkyScanner es una aplicación considerada por muchos sitios web de análisis de softwares como el mejor servicio de reservación de vuelos. Esta aplicación presenta las ofertas de cierto vuelo de forma parecida a Google Flights, ya que muestra los días con los precios más baratos de vuelo empleando una tabla calendario y un gráfico de barras, y enviando notificaciones de seguimiento de precios. Pero, ya que SkyScanner es una aplicación para móviles, tabletas, etc., no depende de la web para notificar al usuario de las variaciones de precios y demás.
Kayak
Kayak es una aplicación que posee el mismo nivel de excelencia de SkyScanner, pudiendo ofrecer las mismas funciones de Google Flights a sus usuarios, presentando ofertas económicas de hoteles, de alquiler de vehículos y demás, sin necesidad de ingresar en la web. Pero, la función que más destaca es su capacidad para medir y cronometrar el tiempo restante de un vuelo.
Momondo
Momondo es una aplicación que sobresale por cumplir los estándares elevados de la competencia proporcionando un buscador de vuelos baratos, similarmente a SkyScanner, Google Flights y Kayak. No obstante, esta aplicación también está dedicada a la búsqueda de ofertas baratas de hoteles, basándose en las reseñas de huéspedes.